Δημοσιογράφος: Η χώρα απέκτησε νέα κυβέρνηση και πρωθυπουργό. Ωστόσο, η χώρα συνεχίζει να απειλείται με χρεοκοπία, οι πολίτες αγωνιούν, οι εκπρόσωποι της Ε.Ε. αναφέρονταν στην Ελλάδα με υποτιμητικά λόγια. Την ίδια στιγμή, οι πολιτικοί ερίζατε θυμίζοντας -και σάς μεταφέρω ένα σχόλιο που άκουσα- την ορχήστρα στο κατάστρωμα του “Τιτανικού”. Η πολιτική τάξη και ιδίως οι πολιτικοί αρχηγοί πιστεύετε πως στάθηκαν στο ύψος των κρισιμότατων περιστάσεων;

Υπουργός: Αυτές τις μέρες δείξαμε το χειρότερό μας εαυτό. Αναδείξαμε όσα μας χωρίζουν, την ώρα που μπορούσαμε να αναζητούμε όσα μας ενώνουν. Βάλαμε κομματικούς στόχους, την ώρα που ο κόσμος περίμενε από εμάς να έχουμε εθνικούς. Και στο διεθνές στερέωμα επιβεβαιώσαμε στερεότυπα, την ώρα που μπορούσαμε να τα ανατρέψουμε. Και παρόλα αυτά έχουμε και πάλι τη δυνατότητα, από τη σημερινή κατάσταση να δημιουργήσουμε μια νέα προοπτική, αν στηρίξουμε τη νέα προσπάθεια, αν κάνουμε ο καθένας μας αυτό που μας αναλογεί και πάνω από όλα αν πιστέψουμε ξανά στις δυνάμεις μας. Η νέα κυβέρνηση ανοίγει μια νέα εποχή. Αν την στηρίξουμε με όλες μας τις δυνάμεις θα πάει μπροστά. Αν όχι, θα επιστρέψουμε στη μιζέρια των προηγουμένων ημερών.

Δημοσιογράφος: Αναγνωρίζετε ότι η ατυχής έμπνευση περί δημοψηφίσματος μας οδήγησε εδώ που βρισκόμαστε;

Υπουργός: Αρνούμαι να δω αρνητικά οποιαδήποτε διαδικασία εκφράζει τη φωνή του πολίτη. Και με ανησυχεί ιδιαίτερα όταν βλέπω το πολιτικό κατεστημένο να την φοβάται, τόσο μέσα, όσο και έξω από την Ελλάδα. Έχει κανείς την εντύπωση ότι ο ελληνικός λαός δεν θα στήριζε την ευρωπαϊκή μας πορεία; Ούτε ανεγκέφαλος είναι ο κόσμος, ούτε ανενημέρωτος. Προφανώς ένας θεσμός όπως το δημοψήφισμα δεν κρίνεται μόνο επί της αρχής αλλά και από τον τρόπο που γίνεται πράξη. Και για τη διαδικασία πολλά μπορεί να πει κανείς, άλλωστε τα είπα και στο Υπουργικό Συμβούλιο. Αλλά αν απορρίψουμε την αρχή επειδή δεν μας αρέσει η διαδικασία τότε θα έχουμε κάνει δύο λάθη αντί για ένα.

Δημοσιογράφος: Σας χαρακτηρίζουν ως έναν από τους πλέον στενούς συνεργάτες του απερχόμενου πρωθυπουργού. Τι θα γράψει η Ιστορία για τον Γιώργο Παπανδρέου; Ποιο ήταν το μεγαλύτερο λάθος της κυβερνητικής διετίας;

Υπουργός: Η ιστορία θα κρίνει το Γιώργο Παπανδρέου από την πορεία του την παρούσα περίοδο αλλά και από το τι θα κάνει στο μέλλον. Το γεγονός όμως ότι ήταν ένας πρωθυπουργός που δεν φοβήθηκε να αναλάβει στην πιο δύσκολη στιγμή της νεότερης ιστορίας μας, που έπεισε τους εταίρους μας να στηρίξουν την Ελλάδα και διασφάλισε το μεγαλύτερο πακέτο στήριξης μιας χώρας στην ιστορία, θα παίξει σημαντικό ρόλο. Το μεγαλύτερο λάθος της κυβέρνησης ήταν ότι εγκλωβίστηκε στην «ελλειμματολογία» και δεν ανέδειξε τις δομικές αλλαγές που έκανε οι οποίες θα οδηγήσουν στην ανάπτυξη. Αυτά τα δύο χρόνια έγιναν πράγματα τα οποία ήταν στο προεκλογικό μας πρόγραμμα: Ο Καλλικράτης για τον έλεγχο της εξουσίας, η Διαύγεια για τη διαφάνεια και το ενιαίο μισθολόγιο για την ισότητα στο Δημόσιο, η επανάσταση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, η μείωση του κόστους των φαρμάκων, το άνοιγμα των επαγγελμάτων που προσφέρει ευκαιρίες στους νέους, η επένδυση σε νέες μορφές ενέργειας και τα νέα ρεκόρ στον τουρισμό, είναι παραδείγματα αυτού του έργου. Το παράδοξο είναι ότι αντί να διαλαλήσουμε αυτό το έργο ως δικό μας, το κρύψαμε πίσω από τη φούστα της τρόικας, λες και φοβόμασταν το πολιτικό του κόστος. Και όμως, όλα αυτά ήταν δεσμεύσεις στο πρόγραμμα του ΠΑΣΟΚ και πρέπει να είμαστε από τις λίγες κυβερνήσεις που υλοποιήσαμε ένα τόσο μεγάλο μέρος του προγράμματός μας.

Δημοσιογράφος: Ανεξαρτήτως αστοχιών ή λαθών, υπονομεύτηκε το έργο του Γ. Παπανδρέου και εκ των έσω, και από μέλη της κυβέρνησής του;

Υπουργός: Τι θα πει υπονομεύτηκε; Οι διαφωνίες δεν είναι υπονόμευση. Οι πιέσεις προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση δεν αποτελούν υπονόμευση. Ούτε καν οι αμφισβητήσεις όταν αυτές είναι για το καλό της χώρας ή ακόμα και της παράταξης. Ευτυχώς έχουμε δημοκρατία και αυτά είναι φυσικά φαινόμενα ενός πολιτικού διαλόγου. Η υπονόμευση έχει άλλη φύση. Όταν για παράδειγμα ένα υπουργικό συμβούλιο διαρρέει τοποθετήσεις πριν ακόμα τελειώσει, εκπέμπει έλλειψη σοβαρότητας. Και αυτή η έλλειψη σοβαρότητας είναι που οδηγεί στην απαξίωση. Κανένας μας δεν μπήκε στη δημόσια ζωή για να απαξιώσει την πολιτική. Συχνά όμως της συμπεριφερθήκαμε με λιγότερο σεβασμό από αυτόν που μας έδειξε εκείνη.

Δημοσιογράφος: Δεν το βρίσκετε εύλογο, μετά την παραίτηση του κ. Παπανδρέου, να ξεκινήσουν οι διαδικασίες διαδοχής και για τη θέση του προέδρου του ΠΑΣΟΚ;

Υπουργός: Το μόνο που θεωρώ εύλογο σε αυτήν τη φάση είναι τη στήριξη αυτής της προσπάθειας που ξεκίνησε και η στήριξη αυτή πρέπει να έρθει από όλα τα κόμματα. Τίποτα δεν είναι πιο σημαντικό από το να ηρεμήσει το κλίμα και να αρχίσει η κυβέρνηση και η χώρα να εκπέμπουν ηρεμία. Προφανώς κάτι τέτοιο δεν είναι εφικτό από ένα κόμμα σε εσωκομματική διαδικασία. Θα αρχίσουμε και πάλι να εκπέμπουμε τα λάθος μηνύματα και αυτό θα κοστίσει διπλά. Ας κάνουμε το πρώτο σταθερό βήμα στη νέα πορεία και εδώ είμαστε. Κάθε πράγμα στον καιρό του και αν δεν το μάθαμε αυτό από όσα συνέβησαν, τότε δεν μάθαμε τίποτα.

Δημοσιογράφος: Γίνατε περισσότερο αισιόδοξος ή απαισιόδοξος μετά τις τελευταίες εξελίξεις; Ποιος είναι ο απολογισμός που κάνετε;

Υπουργός: Σε μια χώρα με απίστευτες δυνατότητες δεν μπορείς να είσαι ποτέ απαισιόδοξος. Όποια και αν είναι η συγκυρία διατηρείς δυνάμεις εστιάζοντας σε ό,τι πιστεύεις. Σε μια πολύ δύσκολη περίοδο για την χώρα ήταν επιλογή μας να κάνουμε ακριβώς αυτό στο Υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού. Πιστεύοντας και επενδύοντας απόλυτα στη δύναμη του Έλληνα δημιουργού, είτε αυτός είναι καλλιτέχνης, είτε αυτός είναι επιχειρηματίας, είτε είναι αθλητής, κάναμε το παν για να απελευθερώσουμε τις δυνάμεις που μπορούν να μας βγάλουν από την κρίση. Η ανταπόκριση αυτών των δυνάμεων ήταν και παραμένει συγκινητική και εξαιρετικά αισιόδοξη. Ο πολιτισμός, ο τουρισμός και ο αθλητισμός, έχουν τεράστιες αναπτυξιακές δυνατότητες στη χώρα μας. Σε αυτά τα δύο χρόνια, δώσαμε προοπτική σε ανθρώπους που ήταν επί μακρών εγκλωβισμένοι από το πελατειακό κράτος και τη γραφειοκρατία. Τα αποτελέσματα είναι ορατά. Φέραμε 10% περισσότερους επισκέπτες στην Ελλάδα και σπάσαμε όλα τα ρεκόρ αφίξεων και εισπράξεων, κάναμε τους περισσότερους μας φορείς πλεονασματικούς και αντιμετωπίσαμε μαζί με άλλα υπουργεία, όπως το Προστασίας του Πολίτη, ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Και όλα αυτά τα κάναμε με 35% μείωση του ετήσιου προϋπολογισμού του Υπουργείου. Προφανώς και είμαι αισιόδοξος, διότι γνωρίζω τις δυνάμεις που έχουμε μέσα μας και ξέρω πως μπορούν να απελευθερωθούν από το βραχνά του κράτους.